MOMO: EL REY DEL CARNAVAL

Corso de Carnaval de 1928 en Lima

Del blog:rómpete el ojo

Siempre me gustó mucho la época del carnaval...esta época era símbolo de diversión, jolgorio, y un poco más de libertad para los niños que daban rienda suelta a sus bríos reprimidos, haciendo de las suyas por las calles de su vecindad...yo era una de ellos.
Me puse a investigar un poco sobre el carnaval, y allí van unos cuantos resultados previos, antes de contar algunas historias de mi niñez relacionadas con esta festividad.

La fiesta del carnaval se inicio en Grecia y en Roma como culto a los dioses Baco (dios del vino) y Saturno (dios de la siembra).  En Grecia se rendía culto al dios Momo, hijo del sueño y de la noche, rey de la burla y de la sátira, que iba vestido de arlequín enmascarado y que llevaba en su mano un palitroque terminado en forma de cabeza de muñeco.

La palabra carnaval viene también de las palabras “carne vale” (quitar la carne) que sugiere una licencia para manifestaciones sexuales antes de someterse a las rigurosidad de los ayunos de la Cuaresma, los cuales comienzan con el Miércoles de Ceniza.

Se sugiere también, que procedería de la palabra romana carrus novale, que se deriva de la antigua costumbre de pasear un barco con ruedas dentro del cual se escenificaban mascaradas y danzas sensuales, durante las fiestas anuales para el dios Saturno y el dios Baco. Esta costumbre se mantiene vigente en algunos lugares de Europa y las danzas sensuales han sido sustituidas por naves rodantes que transportan bellas muchachas que arrojan pétalos de flores a su paso.  En la Edad Media y durante el Renacimiento el carnaval se siguió celebrando en varias partes de Europa. El carnaval es la exaltación de la anarquía. Con él, el individuo restituye su libertad oprimida y se cancela todo símbolo de poder.

Hasta hace algunas décadas se celebraba el Miércoles de Ceniza enterrando un muñeco; de allí viene la costumbre del entierro del carnaval.  El uso de las máscaras tiene también un origen- religioso espiritual.  El que personificaba a los espíritus se vestía de blanco y se cubría el rostro con una mascara; es por esto que vino la costumbre de los disfraces. En la Edad Media había una fiesta del “asno de los locos” o del “Siervo” y los hombres se vestían con pieles de asnos, recorriendo campos y penetrando a las casas.

Los reyes Carlos V (1516) y Felipe V (1916), prohibieron estas celebraciones debido a los excesos que se cometían y fue así que los burgueses los celebraron a puerta cerrada y las clases pobres las siguieron celebrando en la calle.

España recibió esta herencia de Grecia y Roma y la llevo a sus colonias, adaptándose muy fácilmente a las costumbres locales. En las zonas andinas del Perú, el carnaval es una mezcla de la celebración que se hace por la cosecha  y del agradecimiento que se hace a la tierra por los frutos que nos brinda. Cada región del país se ha encargado de darle una característica peculiar diferente. En Lima se puede encontrar toda una gama de celebraciones a nivel de los clubes departamentales, provinciales y distritales.  Sin embargo, la celebración propia de Lima era muy pintoresca. 
Cuando yo era pequeña, los “mocosos” esperábamos con ansias al Carnaval en Febrero; más yo… porque mi cumpleaños caía en este mes y siempre me lo celebraban con fiesta de disfraces y con premio al mejor disfraz: unas veces fui Española, otra Mamarracho o también David Crocket o  Tapada (con vestido típico prestado de mi bisabuela) o Huachafa.

mi papá y mi tío chino

vestida de David Crockett con mi hermana Ceci y primos

Corso en Arequipa

En las fiestas infantiles, juveniles o de adultos de los clubes o de las casas abundaban el chisguete que se tiraba al sexo opuesto como señal de coquetería, las serpentinas de conversación  ( en la imprenta de la familia se hacían serpentinas) y el odioso pica-pica, que si se mojaba se quedaba pegado al suelo.  Los fines de semana, durante un mes, eran meses de betún, “matacholas” (medias llenas de harina con las que aporreaban a la gente) y agua y casi siempre, cuando las empleadas salían a sus mandados, regresaban mojaditas y embetunadas.  No había mayor placer que ir al “chino de la esquina” y comprar globos de agua y en los barrios se hacían verdaderas guerras de agua. No importa cuan elegante uno estuviera, que si era época de carnaval y uno iba de visita donde amigos bromistas, jua! le caía un baldazo de agua desde el techo.

 Era todo un jolgorio ir al corzo para ver pasar a las lindas reinas en carrozas adornadísimas y tirando serpentinas y caramelitos; hoy en día si hay corzo son capaces de tirarse la carroza!  Con el tiempo estas celebraciones fueron haciéndose abusivas y había gente irresponsable que abusaba de la gente débil como las viejitas y les tiraban orines, piedras y otros proyectiles indeseables, y así se suprimieron  los juegos de agua.  En la Punta, Callao, era tradicional el carnaval y se llevaba al Ño-Carnavalón en burro hasta la playa, ante el escarnio de todos los transeúntes.  Allí se le se le quemaba ante las vivas de los asistentes, y después lo botaban al mar.  Todo el malecón estaba lleno de vivanderas y en la noche había fiestas por doquier.

En la zona Andina son famosos el Carnaval de Cajamarca, el de Huaraz y el de Puno.

 El de Cajamarca es uno de los más vistosos de Suramérica.  Tienen todo un mes de festejos y las calles principales se decoran con muchas guirnaldas hechas de papel cometa.  Por todas partes abunda el juego de agua y el licor. Quince días antes, se eligen  los compadres del carnaval  y ocho días antes, las autoridades regionales y el comité regional anuncian la llegada del Rey Momo con su corte.  Allí permanece esperando pacientemente el fin del carnaval y su entierro y lectura de su testamento. También se presentan las candidatas a reinas.  Son notorios los concursos de “matarinas” o coplas de enamorados y los de los grupos musicales de los cinco barrios.  En los corsos o pase de carrozas, se exhiben y venden toda clase de productos regionales (como el vino de Cascas o los sombreros de Celendín).

En Huaraz, el Ño-Carnavalón pasa unos "bandos" (disposiciones legales anunciadas a voz de pregón en las puertas de las municipalidades o lugares conocidos; modo de comunicación común durante la época de la colonia)  al comenzar su reinado y un testamento al terminarlo. En estos documentos se aprovechan para enjuiciar en forma mordaz a las autoridades y personalidades importantes del pueblo.
En las zonas rurales existen las fiestas de las Cruces del Calvario.  Generalmente son cruces pintadas de verde y con símbolos de la pasión de Cristo, que se ponen a la vera de los caminos, en las iglesias o casas, según su tamaño, y se les dice una misa.

 Cada barrio presenta sus comparsas y sus carnavalones y se ponen máscaras satíricas que representan a personajes de la localidad.  Los festejos se hacen durante tres días, en los cuales se juega con agua y chisguetes, se hacen corsos y bailes, culminando con el velorio  y entierro del Ño-Carnavalón en el río Quillcay y la lectura de su testamento en la Plaza de Armas.  Hay un jurado que premia el mejor velorio, y hay que ver el escándalo que arman con sus llantos “las viudas y concubinas” mientras el violinista reza el responso.  Existe también, la costumbre de plantar un árbol lleno de serpentinas, globos y presentes.  La gente baila en parejas al compás del Huachihualito y van cortando el árbol  Quien lo bota, paga la fiesta el próximo año.  Antes de la misa de cruces, los hombres bailan con máscaras y vestidos con el “uniforme europeo” de Simón Bolívar, imitando la vez que pasaron por Huaraz y se mezclaron con la gente en el Baile del Carnaval.

En Huamanga, Ayacucho, los barrios asociaciones y familias enteras bailan por las calles guiados por un capitán, y al son de las bandas de música.  También se quema al Carnavalón y se hace un concurso de testamentos.

En Puno: el Carnaval se celebra después de la famosa fiesta de la Virgen de la Candelaria. Desde el Coliseo salen cuadrillas compuestas de 30 a 50 parejas que danzan por las calles y casas.  La gente joven baila la marinera y la pandilla de Puno.  También tiran al Ño Carnavalón al rió.

En San Martín, ceja de selva peruana, antiguamente se dictaban con anticipación las ordenanzas para el carnaval. Actualmente, abunda el juego de agua y el juego con pintura.  El Carnavalón hacía su paseo por las calles principales seguido de unos diablos vestidos de negro y de bandas de músicos, asustando y pintando a la gente a su paso hacia la Plaza. Se hacia una competencia de subirse a un palo encebado llamado la Umsha, que tiene un regalo en la punta; el que llega arriba se lleva el regalo.

El Carnaval, en el Perú y en todas partes del mundo como Venecia, Niza, Rió, ha sido siempre una válvula de escape social.  A través de él, los habitantes de los pueblos dan rienda suelta a sus quejas y disconformidades; la gente se muestra tal cual es y a través de su permisividad para decir lo que uno quiere al más poderoso, se convierte en un “elemento anual” de control social.

Rare Civil War Photos from the National Archives

From Wikipedia, the free encyclopedia: "The American Civil War (1861–1865), also known as the War Between the States (among other names), was a civil war in the United States of America. Eleven Southern slave states declared their secession from the United States and formed the Confederate States of America, also known as "the Confederacy". Led by Jefferson Davis, the Confederacy fought for its independence from the United States. The U.S. federal government was supported by twenty mostly Northern free states in which slavery already had been abolished, and by five slave states that became known as the border states. These twenty-five states, referred to as the Union, had a much larger base of population and industry than the South. After four years of bloody, devastating warfare (mostly within the Southern states), the Confederacy surrendered and slavery was outlawed everywhere in the nation. The restoration of the Union, and the Reconstruction Era that followed, dealt with issues that remained unresolved for generations".
These pictures were sent to me by a good friend and I thought my readers would find them interesting  because they stand as a mute testimony of this very important period of American History.
In his own words, I let you know  what they represent
"This is an incredible collection of Civil War photos from the National Archives. Take your time and look around!
A friend sent this to me. I do not know whether or not this subject is of interest to you, but, from an historical standpoint, these photos are very rare (all at the Library of Congress) because they are made from the original glass plates used in those times. My suggestion is to move your cursor around to find ones that interest you, then click to enlarge them with their captions. When you are finished viewing them, click on Home Page. The photos are remarkable, and bring to our attention once again what a momentous and terrible thing the Civil War was. Most interesting to me are close-ups of such men as Abraham Lincoln, Robert E. Lee, Grant, Sherman , etc...and the otherwise nondescript nature of the locales in which so many, many thousands of people died. These are rare and valuable photos, so I thought you might appreciate them.
What an unbelievable website. I was totally in awe when I found it and went through the these very rare photos.
Please read the instructions before viewing .......THESE PICTURES ARE VERY PROFOUND. It is fortunate that these have survived. Most probably a million wet plate photos were made during the civil war on glass plate.
Popular during the war, they lost their appeal afterwards and so many were sold for the glass. Many used in green houses. Over the years the sun caused the images to disappear.
These are pretty amazing considering they were taken up to 150 years ago: A compendium of photos from era of the War Between the States. Run the cursor over the photograph and the picture caption will pop up". http://www.mikelynaugh.com/VirtualCivilWar/New/Originals2/index.html

I also found more interesting information on the Civil War in: http://www.soldierstudies.org/
"The Average Soldier was a white, native-born, single, protestant, male farmer between 18 and 39 years of age. He stood about 5 feet 7 inches tall and weighed about 145 pounds. Union soldiers were known as "Billy Yank" while their Confederate counterparts were called "Johnny Reb."
The average age of a Civil War soldier was 25. In the Union Army it is estimated that 100,000 soldiers were less than 15 years old. These soldiers had to lie about their age to get into the army as the minimum age was 18.
The youngest soldier was probably Edward Black who joined the war at the age of 9 as a drummer boy. The youngest to sustain injury in battle was probably William Black, who at the age of 12 was wounded in his left arm. Perhaps as many as 400 female combatants successfully hid their gender (women were not allowed to fight) and served during the war. (Note: drummer boys and musicians did not fight and were not scrutinized. However, sometimes a drummer boy would sneak into a battle and join his comrades.
About 3 million soldiers fought in the Civil War with 2 million fighting for the Union and 1 million for the Confederacy.
Fifty percent of the soldiers were farmers before the war. Some regiments were made up almost entirely of farmers and farm laborers. Union and Confederate rosters contained references to more than 300 different careers, including: locksmith, teacher, carpenter, shoemaker, black- smith, painter, mason, brewer, teamster, and mechanic.
More soldiers died on their backs in hospital beds of disease than on the battlefield. The average Union soldier stood a 1 in 8 chance of dying due to illness and a 1 in 18 chance of dying in battle. Confederate soldiers faced a 1 in 5 chance of succumbing to disease and a 1 in 8 chance of dying in combat.
Civil War soldiers had to endure not only combat, diseases, and wounds, but also poor medical treatment, grueling marches, heat stroke, sometimes months with no pay or shoes, harsh winters, little food, and only filthy water to drink.
While not in battle, drilling, or standing guard, soldiers spent their free time indulging in card games (gambling was a daily activity for a majority of soldiers), reading, pitching horseshoes, or team sports such as baseball-which became extremely popular among Union soldiers with tournaments becoming common by the end of the war. But while on the march during a campaign, soldiers were usually limited to reading and writing, performing guard duty, drilling, and sleeping.
Despite regulations against it, soldiers sometimes kept pets with them including dogs, cats, squirrels, raccoons, and other wildlife. The 8th Wisconsin Infantry Regiment carried a pet eagle with it at all times.
Food was a common topic in letters home. Rations usually were meant to last three days while on active campaign and were based on the general staples of meat and bread. Meat usually came in the form of salted pork and sometimes beef. Army bread was a flour biscuit called hardtack, re-named "tooth-dullers", "worm castles", and "sheet iron crackers" by the soldiers who ate them.
Hardtack could be eaten plain though most men preferred to toast them over a fire, crumble them into soups, or fry them with their pork and bacon fat in a dish called "skillygalee." Coffee was a most also an important staple and some soldiers considered it (and sugar) more important than anything else.
While on the march, if there wasn't enough food, soldiers often did what was called "foraging," whereby they would spread out in teams and scour the land in search of food; Union soldiers while in enemy territory most often practiced this. Soldiers reported bringing back to camp: chickens, hogs, cattle, vegetables, fruits and all kinds of treats taken from local farms and plantations.
Though very few Soldiers had much traditional education, yet 85% of them could read and write. This lead to an unprecedented amount of letters written from soldiers home to loved ones. Over the course of the war, some regiments were capable of producing 40,000 letters or more, making the Civil War one of the most documented events in our nation's history.
The arrival of mail in camp was a cause for celebration no matter where the soldiers were and there were discouraging words when mail was not received. Letters from home were one of the most important events for soldiers. It was their only source of normalcy and reminder of the life they left behind.
Reading newspapers was important and sometimes soldiers paid up to one dollar for a copy. Some soldiers also become correspondents and wrote home to their local newspapers documenting the war, much like modern-day embedded reporters do.
After payday, Union soldiers often spent time at the sutler's store where they could purchase toiletries, canned fruit, pocketknives, and other supplementary items, but usually at exorbitant prices.
By mid-way through the war the average soldier's salary amounted to about $13.00 per month and sometimes it did not last long with expenses for clothing, food items, paper, stamps, and newspapers. Unfortunately, Confederates did not have the luxury of sutlers, they had to depend on the generosity of folks at home or farmers and businessmen near their camps. This led to major hardships as the war dragged on and people were less able to help.
The Civil War was not only a contest between white native-born Americans. Tens of thousands of newly arrived immigrants fought in the war and mostly for the North. In 1860 nearly a third of the Union's male population was foreign-born. One in four Union soldiers was either foreign born or a second-generation immigrant.
Indians were also strongly represented in both Union and Confederate armies. Of course, the largest non-white groups to fight in the war were African-Americans. The Civil War had many causes, but without slavery there would not have been a war. By war's end at least 180,000 blacks joined the Union army making up 9% of its fighting strength. They were organized into all black regiments and were commanded by white officers. These soldiers played an important role, fought as brave and as well as any white regiments, and were credited numerous times for winning battles.
Sources:
Books:
James M. McPherson, "For Cause & Comrades: Why Men Fought in the Civil War", Oxford University Press, 1997.

James I. Robertson, Jr. "Soldiers Blue and Gray", University of South Carolina Press, 1989.

Bell Irvin Wiley, "The Life of Billy Yank: The Common Soldier of the Union", Louisiana State University Press, Baton Rouge, 1952 & 1978.

Bell Irvin Wiley, "The Life of Johnny Reb: The Common Soldier of the Confederacy", Louisiana State University Press, Baton Rouge, 1943 & 1978.

John D. Billings, "Hardtack & Coffee or The Unwritten Story of Army Life", Benchmark Publishing Corp., Glendale, NY, 1970 (reprint).
Web:
http://www.nps.gov/archive/gett/soldierlife/cwarmy.htm

Salsa de Champignones. Mushroom Sauce.

Esta receta me la dió Lissie, mi hermana, y se supone que ella la mezcla con arroz blanco y le llama arroz con champignones.  Pero por allí llegó mi sobrino chef de Lima y se ofreció ayudarme a cocinar, y la receta se convirtió en una colaboración de tres personas, a la que le llamamos, salsa de champignones:  Allí va y pruébenla, porque es fantástica!!!

Salsa de champignones (Mushroom Sauce, for Tapas)

1 libra de champignones cortados en láminas no muy delgadas, a lo largo, con tallos y todo (1 pd. of mushrooms...medium sliced...use all the mushrooms...stems included)
1 cucharada de mantequilla ( 1 tb. of butter or margarine).
1 cucharada de pasta de ajo... o en su defecto, como tres dientes de ajo machacados (1 tb. of garlic paste or three crushed and cut garlic cloves
2 pimientos rojos grandes, cortados en daditos (2 diced red peppers)
una taza de perejil picado (1 cup of chopped parsley)
1 y1/2 taza de vino rojo (1 1/2 cups of red wine)
Wondra al cálculo o sino 2 cucharaditas de maizena diluidas en un poco de vino. Use Wondra accordingly or 2 tp. of corn starch
sal, pimienta, y nuez moscada (salt, pepper and nutmeg)
Preparación:
Freirla pasta de ajo en un poco de aceite de oliva...no dejar que se dore mucho.  Inmediatamente echar los champignones a la sarten con la mantequilla y dorarlos.  Si suelta mucho jugo, reservarlo en un recipiente chico y seguir friendo lo champignones para que queden más o menos crocantes. Agregar los pimientos a la fritura. Una vez dorados, sacarlos de la sartén, para que no se sigan cocinando mientras se espesa el jugo que habíamos reservado, junto con el vino.  Regresar el jugo a la sartén y agregarle el vino.  Salpimentar y dejar hervir para reducir el alcohol y agregarle un poco de orégano y nuez moscada. Espolvorear el polvo de Wondra o echar la maizena diluida en un poco del vino y mover con una cuchara de palo hasta que espese un poco. Apagar el fuego y  echar los pimientos con los champignones a este líquido que ya tiene un poco de cuerpo.  Echar al final el perejil y mezclar bien; no dejar que se cocine mucho.  Lissie le echa un manojo de cebollas chinas picadísimas.  A Tomás, el chef, no le parece, ya que dice que le daría un sabor muy fuerte.  Cuestión de gustos!! Servirlo en un bol pequeño, y si les  provoca, echarlo sobre arroz blanco. Si quieren, pueden hacer como Lissie, y mezclarlo con el arroz.  Delicioso igualmente.  También se puede servir sobre tostadas hechas de pan baguette cortado en rodajas y untado con aceite de oliva y sal de ajo y llevadas al horno hasta que estén doraditas.  Qué hambre!!!
Fry Mushrooms in margarine.  Don't allow them to float in their water (mushrooms release a lot of water). Remove and reserve water and continue frying mushrooms until golden. Add red peppers and garlic paste which has been fried in a little olive oil. Reserve.
In the pan, dip the mushroom juice that you reserved, and add wine, salt, pepper and nutmeg. Let boil to reduce alcohol. Thicken the mixture with some Wondra or 2 tp. of corn starch, if you don't have it. Slightly thickened, please! Turn off stove and return mushrooms and red peppers to mixture. Add a lot of parley.  Serve with baguette slices toasted with garlic and olive oil.  Or mix with white rice for a nice Rice with Mushrooms. Some people add chopped green onions or chives to sauce.  Enjoy!!
Un secreto!!! Si te sale muy salado, puedes hervir media taza de vino hasta reducir el alcohol y lo ehas a la mezcla.
A tip! If you accidentally put too much salt, add 1/2 cup of boiled wine to the sauce.  Voila!!!

Christmas 2009: Nyomi

UN AÑO MÁS

Hoy es mi cumpleaños...un año más de sabiduría y un año menos en la vida de cualquier ser humano.  El pasar del tiempo nos vuelve cada vez más conscientes de lo que somos ahora...de lo que fuimos ayer.  Miro a mi pasado con el tamiz de mi presente, y me pregunto que pude hacer ayer para mejorar mi vida actual. 
Cuando era niña quería que el tiempo pasara para ser mayor y poder hacer lo que me viniese en gana...sin vigilancias, ni direcciones trazadas por los viejos.  Ahora que el transcurrir de los años se hace cada día más rápido, uno quisiera que se detuviese el tiempo para pensar más cuidadosamente nuestras acciones. Si hay algo de lo que sí me arrepiento es no haber conversado más con mis padres, con mi abuela, con mis tios viejos, para explicar a los que me siguen, los orígenes de su presente.  Una de las cosas que más me preocupa es el hecho de pasar a formar parte de un corriente arbol genealógico que encasilla a las familias dentro de un recuadro tipo Excel. Quisiera poder leer la vida, las pasiones y triunfos de cada una de las personas que lo conforman; saber el porqué de sus acciones, las ilusiones que los llevaron a abandonar sus lugares de orígen...sus primeros amores, su vida familiar, su mundo íntimo, su lucha por sobrevivir en un mundo cada vez más cambiante.  Qusiera poder explicar, desde mi herencia psíquica e intelectual hasta el porqué de las frustraciones y orgullos familiares.  Me he propuesto que las generaciones que me sigan conozcan de donde vine, quién soy, porqué actué de tal o cual manera y cuáles fueron mis ilusiones, mis deseos, mis esperanzas y pasiones.
Si hay algo de lo que estoy orgullosa, es el haber decidido, nunca muy tarde para mí, el transmitir todo este contubernio de emociones, así como el facilitar de alguna forma a  cuanta persona pueda llegar, los conocimientos que tengo o que voy obteniendo a través de mis lecturas, a través de mi investigación.
Mis hijos, nuestros nietos, son nuestra mas grande creación, y también, nuestra eterna preocupación. Sin embargo, he aprendido que no puedo dictar sus vidas, ni dejar que ellos suplanten mis convicciones  y experiencias de toda una vida por otras que tienen corta existencia y mucho que tallar.
En esto años también he aprendido que el que juzga mucho, en cierta forma se está juzgando a sí mismo.  He aprendido que uno no puede obligar a las personas a que piensen igual que uno, y que por la misma consecuencia, siempre debemos ser fieles a nuestras convicciones, si es que aquellas se respaldan en la honradez y justicia.
 He aprendido que hay grupos que se crían en compartimentos-estancos, donde su contacto con el mundo exterior está limitado y su visión del mundo real es casi nula.  He tenido la suerte de haber encontrado la pesada puerta que impedía mi salida, y de haber aprendido a respirar el aire de mundos diferentes, entre los que se encuentra la adversidad del prójimo.  He tenido la suerte de haberme encontrado con la compasión y con la justicia, para que me enseñen a transmitir a los que me rodean, la necesidad de un mundo mejor. Si todo el mundo pusiera su granito de arena en la construcción de aquel, viviríamos quizás, una realidad comprometida...suplantaríamos las guerras, por acuerdos pacíficos. Si cada persona viviera su historia, se explicaría el porque de la lucha de sus ancestros, sus deseos de sacrificio y gloria; y repensaría su vida en función de contribuir a la fortaleza de la humanidad, incluida ella misma en aquella. Hoy es mi cumpleaños, y voy bien...he aprendido...estoy aprendiendo, y mientras Dios me preste vida, seguiré haciéndolo.

Amor de a Verdad!!!



En estos tiempos de tanto conflicto en el mundo, no está nada mal recordar que hay un día en el calendario mundial dedicado al amor...ese amor de a de veras...ese amor de verdad.  Es que realmente existe ese sentimiento?  Muchas veces es confundido con la inicial palpitación y desboque que uno siente por una determinada persona que se cruza en nuestras vidas; sensación que rápidamente desaparece para esfumarse o sino para dar paso a una sensación de inerte tranquilidad; hasta que por fin se hace tan monótona que invade con un terrible aburrimiento cada poro de tu cuerpo. 
Muchas veces es tan duradero, que esa primera sensación de atracción y de taquicardia al sentir la presencia del ser que se nos arrima, va haciéndose más sólida con el paso del tiempo.

Como nos canta Simón Díaz en su ya famosa canción Caballo Viejo: "no se dan ni cuenta que un corazón amarrao cuando le sueltan las riendas es caballo desbocao."
Se va reforzando con esa amalgama conformada por fuertes adhesivos como son el respeto, la consideración, el reconocimiento del valor de cada uno y la confianza mutua. Va creciendo recubierto de fuertes antioxidantes, que le permiten brillar a pesar del paso del tiempo, como una pieza de metal precioso que a medida que transcurre éste, va recubriéndose de una patina especial que lo hace relucir aún más bello al lustrarlo, porque está compuesto de aquellos ingredientes únicos que sólo esta ocurrencia puede darle. Para el amor de a "verdacita" no hay edades, ni diferencias de edades... Y otra vez Simón Diaz nos regala con esas líneas fabulosas: "...  caballo viejo no puede perder la flor de la edad, porque después de esta vida no hay otra oportunidad."

 Ese es el amor romántico; aquel que ha sido cantado desde tiempos inmemoriales y acompañado por miles de armonías.
Sin embargo, el amor es más que eso....mucho más. Es una sensación que trasciende fronteras, que no se queda en una persona; que puede ser colectivo; que no necesita que las personas se conozcan, para siquiera existir.  Es una sensación que partiendo de iniciativas personales, puede convertirse en un tsunami de emociones que dan paso a la formación de alianzas, organizaciones, comunidades, cumbres de naciones.  Surgiendo del deseo de bienestar para el prójimo, una manifestación más del amor, se organizan para solucionar sus problemas.  Cuando un grupo de personas, imbuidas por el deseo de proselitismo, deciden reunirse para ayudar o solucionar problemas que no se refieren a sus necesidades individuales, están expresando el AMOR unido a una pasión para contribuir a mejorar la situación mundial; de redimirla con la pasión de sus propósitos.
 Las religiones, que inicialmente nacen de la inquietud del hombre por resolver los misterios del universo, y que evolucionan hacia un cuestionamiento del hombre por encontrar los medios por los cuales justificar la paz y el amor entre los seres que pueblan la tierra,  tienen todas un ser que las solidifica con su expresión de amor cohesivo.  Cristo, Buda, Mahoma, Abraham, Brahma,  son seres que han recorrido su mundo impartiendo una doctrina de amor y de preparación para un espacio que trasciende al terrenal; cada una en su espacio-tiempo histórico. Es cuando la sencillez inicialmente pretendida en las doctrinas que aquellos difundieron, se vuelve en arma política para encontrar una razón divina para arreglar el mundo de acuerdo a los deseos de poder de los líderes de naciones, que éstas se corrompen y se mezclan con las fuerzas del mal.  El inicial deseo de imponer el amor se transforma en excusa para imponer el odio...los conflictos y las guerras.
Las Naciones Unidas, organización constituída actualmente por 192 estados miembros, se formó   después de la segunda Guerra Mundial, con el objeto de mantener la paz, seguridad y cooperación internacional.  Ella es, para mí, un ejemplo de amor comunitario, porque ha convocado el esfuerzo de los estados que la integran para crear un mundo más próspero, justo y pacífico.  Entre sus objetivos está el de tratar de concertar los esfuerzos del sector público con asociaciones del sector privado, para lograr sus metas dirigidas a cuatro areas de interés primordial,como son: la promoción de la salud infantil y la reducción de sus índices de mortalidad; mejoramiento del medio ambiente; seguridad de la población  y protección de los derechos humanos; y apoyo a la población femenina, logrando la igualdad de los géneros y protegiendo la salud materna. Los objetivos de erradicación de la pobreza extrema en el mundo, así como el de lograr el acceso universal a la educación primaria  son unos de los objetivos primordiales establecidos en la metas de esta organización en lo que respecta a este milenio.
Una rama importantísima de Naciones Unidas es UNICEF, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia. Ellos trabajan para erradicar los obstáculos en el desarrollo de los niños, como son: la pobreza, violencia, enfermedades y discriminación; como una forma de contribuir a la formación de una niñez debidamente orientada que constituya una base sólida para el desarrollo de los futuros ciudadanos del mañana. El mayor móvil que los empuja es el postulado de que ningun niño debe ser expuesto a la violencia, abuso o explotación.
Organizaciones no Gubernamentales, asociaciones de ayuda comunitaria, instituciones religiosas o civiles, bancos que financian obras encaminadas al desarrolo de sectores marginados, iniciativas individuales orientadas a financiar o a donar tiempo de trabajo beneficiando a poblaciones inmediatas...todos son ejemplos de amor comunitario.
El amor desprendido, el verdadero amor sin barreras, es aquel que siente un padre o madre por sus hijos.  Los hijos que nacen como fruto del amor de una pareja(muchas veces no lo son...cada vez más frecuentemente, con esto de la libertad sexual mal entendida...) son queridos y protegidos por sus padres...muchas veces hasta el límite del sacrificio y la privación personal para conseguir el beneficio de aquellos.  Como decía antes, es importante que un niño sienta desde sus años más tiernos, la seguridad, paz y entendimiento que son ingredientes indispensables para su desarrollo psicológico adecuado; necesario para su integración en la sociedad.
Finalmente, está el amor a sí mismo: ese amor que incita a un individuo a respetarse a sí mismo, a sentirse orgulloso de cada una de sus acciones, a sentir satisfacción en dar lo mejor de sí mismo al prójimo. Ese deseo de mejorar para estar tranquilo con tu conciencia y para poder compartir, no porque el resto va a decir una que otra cosa si no lo haces, sino porque de verdad lo sientes...porque te da satisfacción.  Ese sentimiento que te hace hacer cosas que te dan flojera de hacer, pero que las haces, porque sabes que tu conciencia no te dejaría tranquilo hasta que no las hagas. Por esto es amor a tí mismo...porque te estás dando gusto a tí mismo.  Nadie te puede dar la receta de amor hacia ti mismo...tú la sabes y está en ti ser fiel a t mismo.
FELIZ DÍA DEL AMOR!!!!

Arte en Miniatura

http://www.telegraph.co.uk/culture/culturepicturegalleries/7916457/Pencil-sculptures-miniature-masterpieces-carved-into-graphite-by-Dalton-Ghetti.html?sms_ss=google&at_xt=4d525bcd278766aa%2C0

From teenagers to young adults

I am standing on a platform...this time not looking towards my own future, but looking back to those years when life seemed to move sooo slow.  Nowadays, today is tomorrow and life passes through your eyes in a flash!! You look at the mirror and the signs of aging appear everyday and your face shows the crevices of time. I can almost feel that my mind could be a prisoner of my body... So much energy inside and so much to give from who I am...yet I know that it is just not the same as before!  I look at my memories and I can still give so much more!..  Just a bunch of feelings and a lot of revival, when I am around young people.  I revive my yesterday by looking and enjoying my conversations with them.  I think I understand better why I was that way and why are they that way.  I understand them better still, now, because I can learn from my errors and my present and know beforehand what is going around and what will come around.

So much said, because I wanted to explain my feelings about this week's visit of my teenage nephew and his friends.  It doesn't cease to amaze me, how fast they learn, how much they can do in such a short time, how long can they walk, no matter how much weight they carry and which ways they can go. They walk through the streets of this vast space, of this metropoli which is NY; and their tastebuds, and all the rest of their senses are invaded by an array of wonderful sensations: awe...amazement...so much to embrace in such a short time.  They want to see it all...God knows when they can return.  I still remember my first time, when I was twelve, and came with grandma for three months..  That's when I climb to my platform and look back at that world.  So much different than today, but still as new as it is for my newly adopted niece and nephews. I wanted to remember for as long as possible that world (when I was twelve) in which at that time I never thought I would be able to live again...and in which I never imagined I would live longer than where I lived in those days. You never know what life has stored for you!!!
They came to NY upon my insistence that they needed a vacation from their hard work in the exchange student program in Colorado. They registered in an attractive program  which is called Work and Travel, of a company called Universal Student Exchange....USE, designed for college and recently graduated students.  Come to say in simple words, this is just a job seeker agency which is used by the winter resorts and hotels around the US, to hire minimum wage workers for hard and exhausting  jobs which young people are willling to do in exchange for the thrill of traveling to a different country, meeting other guys of their same age and overall, I think, getting away from the family conventional rules and being able to live for three months on their own. Their families pay around 2,000 dollars which comprehend about 1,000 dollars in registration fees for the program, around 400 in paperwork, inmigration rights english aptitude tests, and the rest in airline transportation. Upon arrival, most of them are responsible of rent and food expenses and even though the program has strict rules and they go to preparation seminars, they still are on their own and not well supervised.  Parents have come to think that this new "opportunity" or vogue is part of their children's education..to let them see the world, get to know other cultures and learn to be responsible.  To tell you the truth...I have mixed feelings.  I see it as one more business in which every agency which participates in the transaction gets a piece of the cake, to their best advantage.  The money the kids get goes unto living and traveling expenses... besides, not everyone has the money to even dare want to enroll in such a program...some make sacrifices to please their children or make them feel as part of the privileged ones...the ones that get to see a different world.  After having this experience, most of them don't want to come back. They get better advantage from reasonably paid internship summer jobs related to their professional background, in which they have no fees to pay in order to be able to work.

I am so satisfied that we were able to give them the idea and opportunity to really savor some of  US culture and come for four days to this great city which is NY.  They have an energy drive which never ceased to amaze me since the very first day they came.  Walking, learning, shopping and having "real food" at their table when they came home every night, brought so much input to their thrive for getting to know other culture!  I guess they were able to meet their expectations.  As I said, for me, it was a fresh revival of my younger years!!!

THE WEAVERS OF DEEP PERU: TRANSLATION FOR MY ENGLISH SPEAKING READERS, PLEASE LOOK AT PICS IN THE SPANISH VERSION: LOS TEJEDORES DEL PERU PROFUNDO

THE WEAVERS OF DEEP PERU




Perú, Huancavelica, Province of Acobamba, District of Paucará… We went to visit the weavers, who live there, in one of the poorest Departments of Perú.

Celestino Hilario, a former farmer and cattle breeder, lives there. He is originally from Santa Bárbara, a rural community located between 12,467 ft. (3800m.) and 15, 748ft. (4800m) above the sea level. This was the site of the infamous mercury “mine of death”, named this way due to thousands of deaths of miners who worked there in the most miserable conditions. Santa Bárbara was also one of the most affected by terrorist violence in the 1980’s in Perú, where more than 100 people were killed; including many of Celestino’s relatives. After the death of his father, he immigrated to the city of Huancavelica with his wife Ambrosia. With some of his savings he bought some knitting looms and started making blankets and scarves, which he sold in the local market, in order to support his family. In 2002 he moved to Paucará to continue their business.

Celestino Hilario is a hard worker, a perfectionist in his trade, a good father of seven children and someone who supports the efforts of his community to attain economic progress.

He is just the type of person for whom Allpa is looking. This Peruvian artisan craft export company has as a main goal to help in the eradication of poverty, through the creation of stable jobs which will lead to a sustainable economy in which the producers can sell their products directly to the national and international market. Allpa acts as a direct connection between these markets and the producers, seeking a national impact, at regional and global levels, to convince the artisans of the sustainable commercial viability of their manufacture.

When Allpa sent some samples of textiles to the community, Celestino was the only one able to copy them. Allpa provided him with technical and financial help to rent his first two shops, and to buy his looms.

Actually, his house and 2 shops occupy a 7 534 sq. feet property owned by him. Normally 50 weavers work in one of the shops and he has around 50 looms in it. In the other, they cut, finish and check the quality of the textiles. In good times he has around 70 workers who are being constantly trained and supervised. Since the initial 500 orders he got from Allpa in 2002, these have increased substantially, by the thousands, nowadays.

Currently, Allpa has began working with weavers from Huayanay, a community situated in the district of Anta, province of Acobamba. They have received training in the Experimental Workshop of Allpa to improve the quality of their textiles, and Celestino has been in charge of it. Allpa has built a dining room, a kitchen, and comfortable bathrooms for the workers.

Celestino feels that he has reached his goals: “I can make many new things, improving the quality…everything is in our hands…nothing is impossible. Now my shop is well known and I have more experience of work…If it weren’t for Allpa, I would have not have had as much experience as I have today”.

Thanks to the kind invitation of Maria del Carmen de la Fuente, general manager of Allpa, I was able to watch beforehand, the great job done by this enterprise.

The twelve hour journey, which started at the Cruz del Sur bus terminal in Lima, was full of adventure. Maricucha, Carmen Alcántara (quality manager of Allpa) and I, arrived to Huancayo in the early morning hours, and had a hearty breakfast with pan Serrano and regional milk. We then visited an interesting old weaver whom they call Ciro Peraloca, after a comic book inventor. After a hearty and typical lunch in one of the local restaurants, we headed for an evening trip to Paucará. Half of the road to Paucará is not paved and is full of precipices and dangerous curves. A bus carrying many passengers had fallen into the abyss, some hours before, and the survivors and rescue personnel were on the roadside. The effects of the diuretic pill I took in Lima to counteract the “soroche”(altitude sickness) started to make effect. The front wheel popped and we had to stop. I was able to solve my problem, while some passersby helped the driver.

We reached Paucará when the sun was setting. The municipal elections had just taken place and all the house’s walls were painted with political propaganda. We arrived to the “best hotel in town”, and were told by the owner that the water force was not reaching the upstairs rooms and that she was going to give us two buckets of water for our convenience. We headed to our Che-ratón hotel room (Maricucha gave it this name) without a word. I guess it was one of the worse nights I ever spent. With no heat, the room was frozen and the 5 blankets they gave us were so heavy that we could hardly toss around in our beds. The cold was so sharp and it hit my back like an ax; so I had to put on my clothes to get warmer.

In the morning we had our breakfast in a dilapidated restaurant. The locals were having hearty soups and entrees…they have to eat right to get energy for the hard work they are going to have the rest of the day.

Celestino and his wife, a chubby woman dressed with colorful “polleras”and a tall hat, greeted us cheerfully at their place. He proceeded to show us the progress of their work; while Carmen went around looking at the looms and how they functioned (she has a great imagination and has added some innovations to them). The teamwork of the Allpa people is evident. Periodical technical assistance is always offered. They are very knowledgeable of the work of each one of the artisans. The alpaca and silk threads yield a marvelous quality of textiles.

The effects of the international market can be felt also in these shops and since the demand has diminished many weavers have dedicated themselves to agricultural labor and to tend to their animals.

Allpa has to meet the deadlines of the buyers and Celestino is worried because he doesn’t have enough personnel. So Celestino suggests that we have a meeting with the town authorities, so that they can help them raise conscience among the people about their need to strengthen their local economy and work for the benefit of their community. On the next morning, we meet with the mayor, and he suggests that the Allpa girls and a town officer go to talk to the people of the nearby towns. We start climbing hills and hopping over wired fences, trying to recruit weavers…to ask them to compromise in helping to raise the economical level of their people, getting training and working to their full potential. People look at us with reluctance, their dogs show us their sharp teeth, but nothing keeps us from trying to convince them about our objective. After a while they show us their beautiful textiles… The weavers we meet, belong to the Choopca community of 15.000 proud people, who are capable of making the most amazing designs with their looms. They learn to weave since they are small children and their intricate designs, which represent religious and magical symbols of their culture, stay forever in their minds. Nevertheless, they realize that they have to respond to the demands of a bigger market which will give them access to permanent labor; of course they will not leave behind their creativity and ethnical contribution.

One of the Choopcas comes to meet us and invites us to his house. Without having seen us before , he invites us to have lunch at his house…some native potatoes and fresh cheese. He shows us his land and tells us about his plans and ideas for the future. But he is also a weaver and wants to go to the meeting with Celestino; and he compromises to take some friends with him.

Celestino is grateful, and when we arrive, he treats us with a wonderful roasted lamb and native potatoes. Celestino, Ambrosia and the children eat with us. After, while the Allpa girls have a private meeting with Celestino, I take a stroll and admire the wonderful sunset behind the tall giant boulders which are abundant in this area…no wonder, Huancavelica means Stone Idol. Far away, I see the farmers and cattle herders, going back home from work.

Another infamous night under the hated covers of the hotel, the last one…all this wonderful experience compensates for past inconveniences. I realize that the work of Allpa is so commited to the development of these poor communities, that beyond the simple commercial relationship with the “artesanos”, they consider themselves as part of a great family which shares mutual benefits with each other.

After a wonderful Sunday in the local market, we leave…We are tired but very satisfied. I have met again with my past…with that world which I knew very well when I worked back in my country and had a firsthand experience of life in that deep, deep, Perú, and of the spiritual richness of the Andean man…that spirituality that doesn’t let them sink into their misery.



Lucy Newton de Valdivieso February, 2, 2011

MAMITA CANDELARIA

El dos de febrero próximo se celebra la fiesta patronal más grande de todo el Perú, la fiesta de la Virgen de la Candelaria, Patrona de Puno, Perú.

Esta fiesta tiene sus orígenes en el siglo V y se conocía como la Candelaria o Fiesta de Luces, en la que se celebraba la presentación del Niño Jesús en el Templo, a los cuarenta días de haber nacido, y la Purificación ritual de la Virgen María.  Al final del siglo VII ya se había extendido esta celebración en toda Roma y en casi todo el Occidente.  Y fue en el siglo XV, cuando se iniciaron los viajes de conquista al territorio americano, que los españoles trajeron su devoción hacia estos pueblos.  Los misioneros católicos impusieron sus ideas religiosas y el culto a la Virgen María en todos los territorios conquistados. 

El paso obligado para venir a América era por las Islas Canarias; y fue allí, en la Isla de Tenerife, donde se conoció primero a la Virgen de la Candelaria.  La tradición cuenta que unos pastores que trataban de encerrar a su ganado de cabras en una cueva junto al mar en el barranco de Chimisay, divisaron la imagen de una mujer cargando un niño.  Al principio creyeron que estaba viva y le hicieron señas para que se retirara. Al levantar el brazo uno de ellos, le quedo rígido.  El otro trató de arrancarla de las piedras con una piedra filuda y se cortó los dedos.  Asustados, escaparon y fueron a notificar a su rey, quien los acompañó y les ordenó que levantaran la imagen para llevarla a una cueva cerca de su palacio.  Al obedecer la orden, las heridas de los pastores quedaron curadas. La efigie fue colocada en una cueva, ahora convertida en capilla, cerca del palacio del rey. Un natural del lugar, llamado Antón, que había escapado de los españoles, quienes lo habían llevado como esclavo y lo habían bautizado, reconoció a la imagen como la Virgen María y les contó sobre ella a los pobladores de la isla. Así se extendió la devoción entre ellos.  Los frailes evangelizadores que pasaban por Canarias, formaron un obispado allí e introdujeron la religión cristiana entre los indígenas guanches.  Estos últimos mezclaron sus creencias míticas con las de sus adoctrinadores e identificaron a la Virgen con Mayec, la diosa del sol.  Más adelante, la imagen fue robada por los españoles, pero se produjo una peste, y éstos, creyendo que era castigo de Dios, la devolvieron.  En 1496, los Reyes Católicos incorporaron oficialmente como colonia, a las Islas Canarias.

En 1826, una tormenta azotó la isla y la imagen se perdió en una inundación.  Posteriormente, debido a la gran devoción que ya se le profesaba, se creó una replica que hoy en día se encuentra en la Basílica de la Candelaria en Tenerife. En 1867, fue declarada Patrona de las Islas Canarias.

El conquistador Hernán Cortés propago la devoción a América.  El llevaba una medalla de la Virgen en el cuello.  La celebración de la Candelaria se volvió una fiesta popular en toda América.  Es muy celebrada en países como Santo Domingo, Puerto Rico, Cuba, Venezuela, Bolivia, Uruguay, Argentina, Chile y Perú. Debido al sincretismo o fusión de creencias religiosas  de los conquistadores y de los naturales de estos lugares, a la Virgen se le ha asociado con las deidades nativas.  Así, en Cuba se le asocia con Oyá, diosa del rió, dueña de los rayos, de los temporales y de los vientos, y patrona de los cementerios. En Bolivia se le conoce como la Señora de Copacabana, La Virgen Morena del Lago y Patrona de Bolivia.  En algunos países, el 2 de Febrero se considera como la fecha que cierra el ciclo de la Navidad y cuando oficialmente se recogen los nacimientos.

A la Virgen se le atribuyen numerosos milagros marítimos, como fueron los relatados por Fray Alonso de Espinoza en el siglo XVI y que cuenta de casos en los que la Virgen salvó a navegantes de tempestades o del ataque de barcos piratas que surcaban los mares entre España y Canarias.  La imagen de la Candelaria se mantiene como un nexo entre dos culturas separadas.

En el Perú, se le llama también, Mamita Candelaria, Mamita Canticha, Mamita Candi, y es la patrona de Puno.  Una versión de Enrique Bravo dice que el sobrino de Francisco Tito Yupanqui, tallador de la Virgen de Copacabana, fue favorecido con muchos milagros, y a la muerte de su tío, talló varias imágenes de la Virgen; una de las que está en Puno.  Según otras versiones, la imagen fue traída a Puno por los misioneros españoles y se asentó en el Q’ollao, en el pueblo de Puñuy Pampa.  En 1668, el Virrey, Conde de Lemos, fue el que, tras resolver algunos problemas entre trabajadores del asentamiento minero de Laykakota, les ordenó trasladarse a Puñuy Pampa y traer con ellos la imagen milagrosa que había sido tallada por Manuel Yupanqui Inga.  Debido a su pequeño tamaño, “no digna de ser colocada en un altar mayor”, ésta fue donada al templo de San Juan, adonde fue adorada por campesinos, mineros y la gente pobre del lugar.  Allí permanece hasta nuestros días, a pesar de que su fama milagrosa ha crecido hasta el punto de haber sido declarada Patrona de Puno. De ese templo humilde sale una de las más grandes procesiones que existe en América.  Su fiesta es una de las tres  más importantes en Sudamérica, junto con el Carnaval de Rió de Janeiro de Brasil y el Carnaval de Oruro de Bolivia.

Los pobladores de Puno la identifican con la Pachamama, creadora de la fecundidad, símbolo e imagen eterna de la creación en la religiosidad andina.  Al venir los evangelizadores, ellos la aceptan e identifican sutilmente con sus divinidades y la incorporan a su cosmovisión andina.  La Virgen se convierte en la protectora de la armonía y equilibrio entre las fuerzas de la naturaleza, entre el cielo y la tierra; a la que tienen que agradecer y festejar porque es propiciadora de todo lo bueno que sucede en la comunidad.

Uno de los milagros que se le atribuye a la Candelaria, y por el cual se le nombra como Patrona de Puno, es el que cuando las huestes rebeldes de Tupac Amaru II intentaron tomar la ciudad y utilizarla como punto de ataque a las fuerzas virreinales, los pobladores sacaron en procesión a la imagen y milagrosamente, los invasores se retiraron.

La festividad de la Virgen de la candelaria en Puno, dura 18 días.  En ella se presentan más de 40,000 danzarines y más de 9,000 músicos.  El presidente regional de Puno, David Jiménez, dijo que esta festividad mueve aproximadamente 65 millones de dólares en ingresos de turismo interno y externo. Los bailarines invierten un promedio de 45 dólares en trajes de luces y en el consumo de licor y alimentos en los múltiples festejos.  Según Jiménez, “Esta fiesta es la mayor expresión de identidad cultural en el país y demuestra que somos una nación quechua y aymara porque no se observa en otra parte del país que personas de todas las edades bailen con orgullo sus danzas regionales”.  José María Argüedas escribió al respecto: “En ninguna parte del Perú, y sin duda en América, puede encontrarse tan variadas y tantas danzas como en Puno”.  Es por esto que el Instituto Nacional de Cultura, ha denominado a Puno como la Capital Peruana del Folklore.  Se dice que existen más de mil danzas, cada una con características propias de sus regiones o comunidades.  Esto se debe al asentamiento de diversas culturas que datan desde la época de los Incas, cuando el Inca Túpac Yupanqui quiso asentar su presencia en la tierra de sus antepasados y mandó mitimaes de diversas culturas para que la poblaran. De allí, se desprende la gran variedad culinaria, de costumbres y de vestimentas.

Los grupos de danza se preparan desde Enero para el Concurso Departamental  de Danzas Nativas y de Luces.  Las Novenas se realizan con la asistencia de las autoridades del pueblo y de los lugareños entre el 24 y 31 de Enero.  La ciudad baila y toma; están todos de fiesta.  Hay un torbellino multicolor en las calles.

La víspera del día central se revientan cohetes y castillos y el alferado, encargado de la organización de la fiesta y que participa en su financiación, sube, a las 3 de la mañana,  al cerro Azoguina, y con los músicos y danzarines inicia la celebración. A las 6 de la mañana asisten a la Misa de Albas y esa misma tarde entran las autoridades de las comunidades aledañas vestidos en el traje típico de “la cholada” de estilo español (fue impuesto por los españoles a todos los naturales del lugar que quisiesen entrar a la ciudad). Traen leña que quemarán para purificar la fiesta y augurar un buen año de cosecha de la Pachamama y esperando bendiciones de la Virgen. Esta fiesta está relacionada con los ciclos agrarios pre-hispánicos de la siembra y de la cosecha.  Por la tarde, en la Entrada de Cirios, el Alferado y su esposa, quien carga al niño Jesús, se dirigen a la Iglesia de San Juan, llevando velas y cirios encendidos.  A las 7 de la noche se hace la misa de vísperas.  Luego se queman castillos y se baila al ritmo de las zampoñas y de los sikuris.  Se hacen verdaderas competencias musicales.

El día central, y después de la misa de las 10 de la mañana, sale la procesión, acompañada por las autoridades y por los músicos y bandas que danzan interminablemente.  Se dice que la Mamita tiene 105 mantas (la más antigua data de 1901) hechas de seda y bordadas con hilos de oro y con piedras preciosas.

Se realiza también, el Concurso de Danzas Nativas y se presentan más de 60 agrupaciones.  Las fiestas siguen por dos semanas más.

El domingo posterior al 2 de febrero se presenta la más fastuosa competencia que es el Concurso Regional de Danza, adonde se deciden finalmente quienes serán los ganadores.  Al día siguiente, los conjuntos y bailarines veneran a la virgen que sale al atrio del templo, para recibir sus saludos.  El Cacharpari es el fin de fiesta y se realiza con una misa de despedida en San Juan.  Los conjuntos y danzarines salen bailando por las calles y se ofrecen toda clase de fiestas.  Las celebraciones prosiguen durante varios días más.

El símbolo de la fiesta de la Virgen de la Candelaria, y uno de las bailes más típicos es el de la Diablada.  Este escenifica el sueño de unos mineros atrapados varios días en una mina en la que ven un ejército de diablos que los quieren llevar al infierno.  Se encomiendan a la Virgen, y ésta los mantiene vivos hasta su rescate.  “”Bailan como pájaros, como demonios y ángeles en el campo, y ante el regocijo del sol”  (José María Argüedas).

El Banquete Julio Ramón Ribeyro

Para todos los sobones, franelas y arribistas y para todos esos que siguen creyendo que la patria se hace con favores políticos.

El Banquete

Julio Ramón Ribeyro

Con dos meses de anticipación, don Fernando Pasamano había preparado los pormenores de este magno suceso. En primer término, su residencia hubo de sufrir una transformación general. Como se trataba de un caserón antiguo, fue necesario echar abajo algunos muros, agranda las ventanas, cambiar la madera de los pisos y pintar de nuevo todas las paredes.
Esta reforma trajo consigo otras y (como esas personas que cuando se compran un par de zapatos juzgan que es necesario estrenarlos con calcetines nuevos y luego con una camisa nueva y luego con un terno nuevo y así sucesivamente hasta llegar al calzoncillo nuevo) don Fernando se vio obligado a renovar todo el mobiliario, desde las consolas del salón hasta el último banco de la repostería. Luego vinieron las alfombras, las lámparas, las cortinas y los cuadros para cubrir esas paredes que desde que estaban limpias parecían más grandes. Finalmente, como dentro del programa estaba previsto un concierto en el jardín, fue necesario construir un jardín. En quince días, una cuadrilla de jardineros japoneses edificaron, en lo que antes era una especie de huerta salvaje, un maravilloso jardín rococó donde había cipreses tallados, caminitos sin salida, laguna de peces rojos, una gruta para las divinidades y un puente rústico de madera, que cruzaba sobre un torrente imaginario.
Lo más grande, sin embargo, fue la confección del menú. Don Fernando y su mujer, como la mayoría de la gente proveniente del interior, sólo habían asistido en su vida a comilonas provinciales en las cuales se mezcla la chicha con el whisky y se termina devorando los cuyes con la mano. Por esta razón sus ideas acerca de lo que debía servirse en un banquete al presidente, eran confusas. La parentela, convocada a un consejo especial, no hizo sino aumentar el desconcierto. Al fin, don Fernando decidió hacer un a encuesta en los principales hoteles y restaurantes de la ciudad y así puedo enterarse que existían manjares presidenciales y vinos preciosos que fue necesario encargar por avión a las viñas del mediodía.
Cuando todos estos detalles quedaron ultimados, don Fernando constató con cierta angustia que en ese banquete, el cual asistirían ciento cincuenta personas, cuarenta mozos de servicio, dos orquestas, un cuerpo de ballet y un operador de cine, había invertido toda su fortuna. Pero, al fin de cuentas, todo dispendio le parecía pequeño para los enormes beneficios que obtendría de esta recepción.
- Con una embajada en Europa y un ferrocarril a mis tierras de la montaña rehacemos nuestra fortuna en menos de lo que canta un gallo (decía a su mujer). Yo no pido más. Soy un hombre modesto.
- Falta saber si el presidente vendrá (replicaba su mujer).
En efecto, había omitido hasta el momento hacer efectiva su invitación.
Le bastaba saber que era pariente del presidente (con uno de esos parentescos serranos tan vagos como indemostrables y que, por lo general, nunca se esclarecen por el temor de encontrar adulterino) para estar plenamente seguro que aceptaría. Sin embargo, para mayor seguridad, aprovechó su primera visita a palacio para conducir al presidente a un rincón y comunicarle humildemente su proyecto.
- Encantado (le contestó el presidente). Me parece una magnifica idea.
Pero por el momento me encuentro muy ocupado. Le confirmaré por escrito mi aceptación.
Don Fernando se puso a esperar la confirmación. Para combatir su impaciencia, ordenó algunas reformas complementarias que le dieron a su mansión un aspecto de un palacio afectado para alguna solemne mascarada. Su última idea fue ordenar la ejecución de un retrato del presidente (que un pintor copió de una fotografía) y que él hizo colocar en la parte más visible de su salón.
Al cabo de cuatro semanas, la confirmación llegó. Don Fernando, quien empezaba a inquietarse por la tardanza, tuvo la más grande alegría de su vida.
Aquel fue un día de fiesta, salió con su mujer al balcón par contemplar su jardín iluminado y cerrar con un sueño bucólico esa memorable jornada. El paisaje, si embargo, parecía haber perdido sus propiedades sensible pues donde quería que pusiera los ojos, don Fernando se veía así mismo, se veía en chaqué, en tarro, fumando puros, con una decoración de fondo donde (como en ciertos afiches turísticos) se confundían lo monumentos de las cuatro ciudades más importantes de Europa. Más lejos, en un ángulo de su quimera, veía un ferrocarril regresando de la floresta con su vagones cargados de oro. Y por todo sitio, movediza y transparente como una alegoría de la sensualidad, veía una figura femenina que tenía las piernas de un cocote, el sombrero de una marquesa, los ojos de un tahitiana y absolutamente nada de su mujer.
El día del banquete, los primeros en llegar fueron los soplones. Desde las cinco de la tarde estaban apostados en la esquina, esforzándose por guardar un incógnito que traicionaban sus sombreros, sus modales exageradamente distraídos y sobre todo ese terrible aire de delincuencia que adquieren a menudo los investigadores, los agentes secretos y en general todos los que desempeñan oficios clandestinos.
Luego fueron llegando los automóviles. De su interior descendían ministros, parlamentarios, diplomáticos, hombre de negocios, hombre inteligentes. Un portero les abría la verja, un ujier los anunciaba, un valet recibía sus prendas y don Fernando, en medio del vestíbulo, les estrechaba la mano, murmurando frases corteses y conmovidas.
Cuando todos los burgueses del vecindario se habían arremolinado delante de la mansión y la gente de los conventillos se hacía una fiesta de fasto tan inesperado, llegó el presidente. Escoltado por sus edecanes, penetró en la casa y don Fernando, olvidándose de las reglas de la etiqueta, movido por un impulso de compadre, se le echó en los brazos con tanta simpatía que le dañó una de sus charreteras.
Repartidos por los salones, los pasillos, la terraza y el jardín, los invitados se bebieron discretamente, entre chistes y epigramas, los cuarenta cajones de whisky. Luego se acomodaron en las mesas que les estaban reservadas (lo más grande, decorada con orquídeas, fue ocupada por el presidente y los hombre ejemplares) y se comenzó a comer y a charlar ruidosamente mientras la orquesta, en un ángulo del salón, trataba de imponer inútilmente un aire vienés.
A mitad del banquete, cuando los vinos blancos del Rhin habían sido honrados y los tintos del Mediterráneo comenzaban a llenar las copas, se inició la ronda de discursos. La llegada del faisán los interrumpió y solo al final, servido el champán, regresó la elocuencia y los panegíricos se prolongaron hasta el café, para ahogarse definitivamente en las copas del coñac.
Don Fernando, mientras tanto, veía con inquietud que el banquete, pleno de salud ya, seguía sus propias leyes, sin que él hubiera tenido ocasión de hacerle al presidente sus confidencias. A pesar de haberse sentado, contra las reglas del protocolo, a la izquierda del agasajado, no encontraba el instante propicio para hacer una aparte. Para colmo, terminado el servicio, los comensales se levantaron para formar grupos amodorrados y digestónicos y él, en su papel de anfitrión, se vio obligado a correr de grupos en grupo para reanimarlos con copas de mentas, palmaditas, puros y paradojas.
Al fin, cerca de medianoche, cuando ya el ministro de gobierno, ebrio, se había visto forzado a una aparatosa retirada, don Fernando logró conducir al presidente a la salida de música y allí, sentados en uno de esos canapés, que en la corte de Versalles servían para declararse a una princesa o para desbaratar una coalición, le deslizó al oído su modesta.
- Pero no faltaba más (replicó el presidente). Justamente queda vacante en estos días la embajada de Roma. Mañana, en consejo de ministros, propondré su nombramiento, es decir, lo impondré. Y en lo que se refiere al ferrocarril sé que hay en diputados una comisión que hace meses discute ese proyecto. Pasado mañana citaré a mi despacho a todos sus miembros y a usted también, para que resuelvan el asunto en la forma que más convenga.
Una hora después el presidente se retiraba, luego de haber reiterado sus promesas. Lo siguieron sus ministros, el congreso, etc, en el orden preestablecido por los usos y costumbres. A las dos de la mañana quedaban todavía merodeando por el bar algunos cortesanos que no ostentaban ningún título y que esperaban aún el descorchamiento de alguna botella o la ocasión de llevarse a hurtadillas un cenicero de plata. Solamente a las tres de la mañana quedaron solos don Fernando y su mujer. Cambiando impresiones, haciendo auspiciosos proyectos, permanecieron hasta el alba entre los despojos de su inmenso festín. Por último se fueron a dormir con el convencimiento de que nunca caballero limeño había tirado con más gloria su casa por la ventana ni arriesgado su fortuna con tanta sagacidad.
A las doce del día, don Fernando fue despertado por los gritos de su mujer. Al abrir los ojos le vio penetrar en el dormitorio con un periódico abierto entre las manos. Arrebatándoselo, leyó los titulares y, sin proferir una exclamación, se desvaneció sobre la cama. En la madrugada, aprovechándose de la recepción, un ministro había dado un golpe de estado y el presidente había sido obligado a dimitir.



Encontrado en: http://enfenix.webcindario.com/literat/sigloxx/banquete.phtml







El Banquete Julio Ramón Ribeyro

Shakira's Contribution to World Education

Shakira the singer? The girl that you might think of as frivolous...and just a singer...yes, she talks in Oxford  Union about her foundation for education in Colombia.  This is a wonderful video which was sent to me by a good friend and that I now share with you as a way to "touch you" and rethink about how can any and all of us  contribute to world peace in these times of so much turmoil and uneasiness. Please watch and give me an opinion or raise a debate.